HD Audio 即High Definition Audio，意思为高保真音频，HD Audio能为PC、掌上电脑以及各自集成电脑控制的电子设备提供各种音效、数据机以及通讯服务。全球一共有超过80家企业参与制订标准，HD Audio具有高弹性、机动性、低成本、高稳定性等特征，并且预留充足的升级空间。HD Audio当前最大的任务就是尽快淘汰面世近10年之久的AC’97规范。自从声卡迈入PCI时代以来，AC’97迅速普及，几乎所有声卡，包括板载或主板芯片集成的声卡都属于AC’97声卡。作为IT行业第一个广泛推广的规范，AC’97显然显得有些老了，面对新型的DVD-Audio、SACD等高品质多声道的音乐编码，AC’97无法做到良好支持，这也是HD Audio要替代前辈的最大原因，另外，HD Audio也扩展了通讯性能。

HD Audio的变化

　　HD Audio相对AC’97变化很大。

1. Azalia Link：AC’97采用AC-Link进行信号传送，带宽为11.5Mps。HD Audio放弃了AC-Link，转而采用Azalia Link，带宽提升到了24Mps，这为传送高品质多声道信号奠定了良好的基础。
2. 指标的提升：AC-Link的带宽有限，AC’97支持的最大采样速率以及采样大小非常有限，完全遵循AC’97的声卡基本没有一个可以支持超过48kHz/16bit的指标，而HD Audio支持32bit、192kHz的8声道输出，这无疑使得HD Audio可以轻松运用在DVD-Audio、SACD、多串流能力、杜比数字标准(Dolby Digital)和杜比THX环绕EX功能(Dolby THX surround EX)等复杂音频应用环境中。
3. 多个逻辑设备：这是AC’97说没有的新功能，它吸取了ASIO的许多优点，可以把声卡变成成多块声卡，前